根據一項新的研究，在長期的太空旅行中，微重力對宇航員的大腦只有暫時的影響。

科學家分析了11名男性宇航員的大腦，他們平均在太空中待了大約6個月。

專家們沒有發現任何證據表明長時間在弱重力環境下會導致神經退化或腦組織損失。

研究人員在宇航員返回地球后不久觀察到的任何變化，在七個月內再次對他們的大腦進行檢查時，都被逆轉了。

他們發現，大腦上部的恢復比下部更明顯。

之前的研究已經報道了太空旅行對身體的長期破壞性影響，但這項新的研究表明任何影響都只是暫時的。

這對NASA的宇航員來說是個好消息，他們正面臨著越來越長時間待在太空中為21世紀30年代的火星任務做準備，盡管他們至少需要9個月的時間才能到達火星。

該研究的作者、比利時安特衛普大學的史蒂文·吉林斯(Steven Jillings)說:“航天飛行不會對人體造成影響。”

“機組人員進入了微重力環境，輻射增加，與外界隔絕。”

“長期任務會引起廣泛的生理變化，盡管人們對其對大腦結構的影響還知之甚少。”

神經成像技術，如利用磁場和無線電波掃描身體部分部位的磁共振成像(MRI)，最近使科學家能夠發現太空飛行后大腦結構和功能的變化，但關于長期影響的數據很少。

雖然之前的一些研究測量了肉眼可見的組織變化，但他們也無法評估組織微觀結構的潛在變化。

為了更詳細地研究太空旅行的影響，Jillings和同事們確定了灰質、白質和腦脊液在每個體素中的比例——3D空間中的一個單點。

灰質主要位于大腦的最外層，也就是大腦皮層，負責處理信息，而白質則是位于大腦中心的淺色組織，負責加速細胞間的信號傳遞。

腦脊液可以緩沖大腦和脊髓的損傷以及大腦周圍的營養物質。

研究小組使用核磁共振成像技術對俄羅斯宇航局宇航員的大腦進行了評估，在這些宇航員在國際空間站(ISS)執行長期太空任務前后的約9天里對大腦進行了評估。

研究人員在8名宇航員返回后約7個月對他們進行了額外的掃描作為隨訪。

研究小組檢測到大腦灰質數量增加，而腦室和腦側裂灰質減少，腦側裂將額葉、頂葉和顳葉分開。

然而，所有重要的是，這些是由腦脊液的轉移引起的組織分布的變化，而不是灰質凈數量的減少。

研究小組說，由于腦脊液的轉變，在長期的太空飛行中，大腦在宏觀和微觀范圍內進行了自我重組。

然而，腦脊液的變化支持了之前的觀察，即微重力導致大腦在顱骨內向上移動。

與此同時，宇航員在航天飛行后視力急劇下降——這是由一種被稱為航天相關神經眼綜合征(SANS)的疾病引起的癥狀——與腦室擴張更大有關。

SANS會導致頭痛和看到漂浮模糊的斑點。

然而，這個結果與之前的研究結果相矛盾，這意味著需要進一步的研究來確定SANS和大腦相關變化之間的聯系。

由于后勤方面的原因，參與者要在從太空旅行回來9天后才能接受檢查。

Jillings說:“早期的掃描可以揭示出太空飛行對大腦更廣泛和明顯的影響。”

這項研究發表在《科學進展》(Science Advances)雜志上，此前有很多關于微重力對大腦有害影響的研究。

關鍵詞： 大腦 太空生活