身體疼痛，幾乎是所有人都有過的經(jīng)歷。對于多數(shù)人來說，疼痛只是延續(xù)幾小時或幾天的小毛病，但對有些人來說，疼痛可以把他們推向絕境。

資料顯示，全球每年約有2500萬人死于慢性疼痛，慢性疼痛已成為世界性的醫(yī)學(xué)難題。

前不久，南通大學(xué)特種醫(yī)學(xué)研究院研究員姜保春在國際權(quán)威學(xué)術(shù)雜志《疼痛(Pain)》發(fā)表了最新研究成果，該成果為鎮(zhèn)痛藥物研發(fā)提供了新思路。

“這只是團隊的階段性研究成果，今后我將帶領(lǐng)團隊成員繼續(xù)努力，早日搞清楚慢性疼痛病的發(fā)病機制。”姜保春說。

明知是“硬骨頭”也要啃

慢性疼痛的患病人數(shù)眾多，但它卻不是熱門的研究方向，這也導(dǎo)致其發(fā)病機制至今都是未解之謎，高效的治療方案仍沒出現(xiàn)。

“很多病人的直接死亡原因并非是疼痛，而是由于鎮(zhèn)痛藥物所產(chǎn)生的副作用。”姜保春認(rèn)為，在臨床治療中，被廣泛使用的鎮(zhèn)痛藥物雖具有減輕疼痛的作用，但其副作用也十分明顯。

博士畢業(yè)后，姜保春憑借自己在分子生物學(xué)和表觀遺傳學(xué)領(lǐng)域的積累，認(rèn)為確定新的分子鎮(zhèn)痛靶點并以此為基礎(chǔ)研發(fā)鎮(zhèn)痛藥物，是疼痛研究領(lǐng)域亟待解決的問題。

2012年，姜保春加入南通大學(xué)特種醫(yī)學(xué)研究院，把慢性疼痛發(fā)病機制作為研究方向，尋找治療慢性疼痛的分子靶點。“我知道這是一塊‘硬骨頭’，但我還是要啃。”姜保春說。

2018年，姜保春獲得了去美國羅格斯大學(xué)訪學(xué)的機會。人在異國，既要參與國外的科研工作，又要帶隊完成國家級科研項目。為了克服12個小時的時差，熬夜成了他的日常。

“那段經(jīng)歷，對我來說很寶貴，極大地開拓了我的學(xué)術(shù)視野。”訪學(xué)經(jīng)歷也讓姜保春意識到，與國外相比，國內(nèi)的實驗水平已處在國際前沿，面對國際學(xué)術(shù)界的各種聲音，中國的科研團隊?wèi)?yīng)該再自信一點。“美國科研團隊能做的實驗，很多我們也能做，并且做得也不比他們差。”他說。

為治療疼痛提供新思路

帶著這份自信，回國后，姜保春在實驗室扎了根，常常早上第一個來，晚上最后一個走。

經(jīng)過大量的基礎(chǔ)研究，姜保春發(fā)現(xiàn)疼痛的產(chǎn)生和持續(xù)，并非僅由神經(jīng)細胞問題引起。“外周神經(jīng)損傷會導(dǎo)致膠質(zhì)細胞激活引起的中樞敏化，同樣會導(dǎo)致神經(jīng)病理性疼痛。這或許是慢性疼痛發(fā)病機制的一個新解釋，也可能為治療神經(jīng)病理性疼痛提供新思路。”他說。

大膽假設(shè)后，姜保春準(zhǔn)備帶領(lǐng)團隊小心求證，但令他沒想到的是，很多人并不看好這項研究。“國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域研究人員較少，沒有大量的實踐案例可供參考，當(dāng)時甚至連許多團隊成員都對研究缺乏信心。”姜保春回憶道。

“沒有實踐案例，那我們就自己做。”盡管困難重重，但姜保春還是決定將這項研究進行到底。“做科研好比爬山，要鼓足勇氣爬上一座‘山’。我們不能什么課題流行就做什么，這座‘山’爬了半年，爬不動了，再換座‘山’爬，這樣是永遠爬不到山頂?shù)摹?rdquo;

姜保春是這樣說的，也是這樣做的。

為了完成相關(guān)實驗，取得更充足的實驗數(shù)據(jù)，研究團隊需要大量抗體，以重復(fù)驗證實驗結(jié)果，但當(dāng)時市場上出售的抗體并不適用于實驗。于是，姜保春帶領(lǐng)團隊與企業(yè)合作自行設(shè)計、制作抗體，最終利用這些抗體順利地完成了實驗，取得了滿意的研究成果。

“基礎(chǔ)研究是基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)，沒有基礎(chǔ)學(xué)科的推進，藥物的臨床應(yīng)用幾乎不可能得到發(fā)展。”姜保春說，在科研道路上不能有畏難的情緒，要知難而進。

“科研是一場冒險。”姜保春說，搞科研不能按部就班，滿足于完成規(guī)定的任務(wù)，而是要不斷挑戰(zhàn)自我，跳出研究舒適區(qū)，勇于探索未知。

關(guān)鍵詞： 人體慢性疼痛