現代宇宙學的一些重要謎團都和反物質有關。但反物質很難被研究，這是因為它非常罕見，而且很難在實驗室環境下產生。不過現在，一個物理學團隊概述了一種創造反物質的簡單新方法，通過向對方發射兩個激光器來模擬中子星附近的條件，將光轉化為物質和反物質。

反物質(英語：antimatter)在粒子物理學中是反粒子概念的延伸(非物質)，反物質是由反粒子構成的，如同普通物質是由普通粒子所構成的。例如一顆反質子和一顆反電子〈正電子〉能形成一個反氫原子，如同電子和質子形成一般物質的氫原子。

物質與反物質的結合，會如同粒子與反粒子結合一般，導致兩者湮滅，且因而釋放出高能光子(伽馬射線)或是其他能量較低的正反粒子對。正反物質湮滅所造成的粒子，賦予的動能等同于原始正反物質對的動能，加上原物質靜止質量與生成粒子靜質量的差，后者通常占大部分。

這理論上應該在數十億年前摧毀宇宙，但顯然這沒有發生。那么，物質是如何占據主導地位的?是什么讓天平向它傾斜的?或者說，所有的反物質都 去哪兒 了?

但遺憾的是，反物質的稀缺性和不穩定性使它難以被研究以幫助回答這些問題。它在極端條件下自然產生，如雷擊，或在黑洞和中子星附近，以及在大型強子對撞機等巨大設施中人工產生。

但是現在，研究人員已經設計了一種新的方法，可以在較小的實驗室里生產反物質。雖然該團隊還沒有建造該設備，但模擬顯示該原理是可行的。

這個新設備涉及到向一個塑料塊發射兩個強大的激光器，一個從兩側以鉗形運動的方式發射。這個塊狀物上將有縱橫交錯的微小通道，寬度僅有微米。當每個激光器擊中目標時，它加速了材料中的電子云，并使它們射出--直到它們與另一個激光器射出的電子云碰撞。

模擬圖像顯示了等離子體(黑色和白色)的密度在被來自兩側的強大激光擊中時如何變化。顏色代表它們碰撞時產生的不同能量的伽馬輻射。

這種碰撞產生了大量的伽馬射線，而且由于通道極其狹窄，光子也更有可能相互碰撞。這反過來又產生了物質和反物質，特別是電子和它們的反物質等價物--正電子的陣雨。最后，該系統周圍的磁場將正電子集中到反物質束中，并將其加速到極高的能量。

這項研究的作者 Alexey Arefiev 說：“這種過程很可能發生在脈沖星的磁層中，即快速旋轉的中子星的磁層。有了我們的新概念，這種現象可以在實驗室中進行模擬，至少在某種程度上，這將使我們能夠更好地理解它們”。

該團隊表示，新技術非常高效，產生的正電子比單一激光器多10萬倍，而且輸入的激光器一開始就不需要那么強大。由此產生的反物質光束可以在僅僅50微米的空間內達到1千兆電子伏特(GeV)的能量，這通常需要大型粒子加速器。

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