碳纖維具備很多優(yōu)點，例如重量輕、強度大等等，但它也存在一些缺點。科學家們一直在努力解決的一個問題是碳纖維在高溫下的燃燒，一個國際研究小組現(xiàn)在已經(jīng)為這個問題找到了一個低成本和可擴展的解決方案 -- 在熔鹽中自我形成的保護涂層。

由于生產(chǎn)工藝的提升，碳纖維已經(jīng)具有很強的抗熱性，能夠在高達 800°C(1472°F)的空氣中保持穩(wěn)定。這使它非常適用于各種應(yīng)用，從自行車架到汽車，到醫(yī)療設(shè)備，甚至是吉他。然而，當它被置于極端的溫度下時，可能會遇到麻煩，例如在航空航天工業(yè)中遇到的情況。在這種條件下，它與氧氣發(fā)生反應(yīng)并燃燒，導(dǎo)致其結(jié)構(gòu)和反過來其理想的品質(zhì)迅速退化。

由 Yongfeng Lu 帶領(lǐng)，來自內(nèi)布拉斯加大學林肯分校和法國波爾多凝聚態(tài)化學研究所的研究團隊嘗試攻關(guān)這個難題。Lu 表示：“碳纖維的一個弱點是，如果你有足夠高的溫度和氧氣存在，它們很容易被燒毀。如果我們能使它們不易燃，使它們在暴露于火中時不會燃燒，那將是令人興奮的”。

在開發(fā)更耐火的碳纖維上，此前科學家已經(jīng)取得了一些進展，但是這些進展都涉及到昂貴的設(shè)備，步驟也非常復(fù)雜，并且可能會遇到不可預(yù)測的化學反應(yīng)。這項新研究的作者想出了一個他們說是簡單而廉價的解決方案-- 從融化的鹽開始。

這個過程在 1800°F(982°C)下進行，一旦鹽的晶體被還原成液體，鈦和鉻的粉末被添加到混合物中，然后碳纖維被引入作為最后的修飾。由于熔融鹽混合物中材料的不同行為和反應(yīng)，這導(dǎo)致了一種化學反應(yīng)，從而形成了具有三個不同層次的保護層。

Lu 表示：“我們已經(jīng)找到了一個配方，可以在單一狀態(tài)下形成三層。通過一次浸漬，我們可以得到三層涂層”。在實驗環(huán)境下對采用新涂層的碳纖維材質(zhì)進行測試，被置于約 2200°F(1200°C)溫度和氧乙炔火炬的極端條件下，碳纖維在整個過程中成功地保持其結(jié)構(gòu)。由碳化鉻和碳化鈦組成的三層涂層被發(fā)現(xiàn)比單層涂層提供更多的保護。

Lu 表示：“我們正試圖增加能夠?qū)⑻祭w維與氧氣分離的表面層，這樣即使在高溫下，它們也不會被燒毀。碳纖維可以用在很多方面--編織成紡織品和建筑、飛機、電子設(shè)備的部件中--但如果它們是可燃的，那就會給系統(tǒng)帶來新的風險，并使這些應(yīng)用受到很大限制”。

關(guān)鍵詞： 科學家 低成本 解決方案