據(jù)外媒CNET報道，天文學(xué)家在弄清銀河系的形狀方面做了一些令人印象深刻的工作。我們現(xiàn)在知道它呈橢圓盤形，并且有四條清晰明確且相當(dāng)對稱的旋臂。 一項新研究顯示，該星系的一個小旋臂上有一個"斷裂"，是一組伸出來的恒星和氣體云。

美國宇航局周二將這一“斷裂”描述為像從木頭上伸出來的一個碎片。該航天局在一份新聞稿中說：“綿延約3000光年，這是第一個被確認的主要結(jié)構(gòu)，其方向與旋臂的方向有如此大的差異。”

伸出來的結(jié)構(gòu)包括年輕的恒星和一群星云，包括瀉湖星云和鷹狀星云，這是哈勃著名的“創(chuàng)世之柱”圖像的所在地。這個結(jié)構(gòu)以一個明顯的角度突出來。加州理工學(xué)院天體物理學(xué)家Michael Kuhn是這項研究的主要作者，該研究上個月發(fā)表在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志上。

研究小組利用來自美國宇航局現(xiàn)已退役的斯皮策太空望遠鏡和歐洲航天局蓋亞太空觀測站的數(shù)據(jù)來定位新生的恒星，并測量與它們的距離，以創(chuàng)建一個旋臂部分的三維視圖。

Kuhn說：“當(dāng)我們把蓋亞和斯皮策的數(shù)據(jù)放在一起，并最終看到這個詳細的三維地圖時，我們可以看到在這個區(qū)域有相當(dāng)多的復(fù)雜性，只是以前沒有明顯的。 ”科學(xué)家們已經(jīng)在我們的望遠鏡看到的螺旋星系中發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)構(gòu)。

美國宇航局說：“新發(fā)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)中的恒星很可能在同一時間、同一大區(qū)形成，并受到銀河系內(nèi)作用力的獨特影響，包括重力和銀河系旋轉(zhuǎn)造成的剪切力。”

要弄清銀河系結(jié)構(gòu)的細節(jié)將繼續(xù)是一個挑戰(zhàn)。正如美國宇航局所說，這就像站在時代廣場的中央，試圖畫出整個曼哈頓島的地圖。

這個“碎片”的發(fā)現(xiàn)給科學(xué)家們提供了一個關(guān)于這個星系的新視角。它可能有獨特的旋臂，但不是每顆恒星和星云都在“線條內(nèi)著色”。

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