天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了太陽系中運(yùn)行速度最快的小行星。這顆小行星在113天內(nèi)圍繞太陽運(yùn)行，使其成為已知軌道周期最短的小行星，也是太陽系中任何天體中第二短的軌道周期。目前太陽系中唯一比這顆名為2021 PH27的新小行星的軌道周期更快的天體只有最靠近太陽的水星。

2021 PH27最近才在布朗大學(xué)的天文學(xué)家拍攝的黃昏圖像中被發(fā)現(xiàn)。這顆小行星的直徑約為一公里，有一個(gè)不穩(wěn)定的軌道。它的軌道與水星和金星的軌道都有交叉。由于它的不穩(wěn)定軌道穿越了太陽系中的兩顆行星，它很可能在未來與其中一顆行星或太陽相撞。它也可能被彈出其目前的軌道。

科學(xué)家們投入大量精力研究小行星，以確定它們的起源，并了解更多關(guān)于太陽系的信息。目前的理論是，2021 PH27起源于圍繞木星和火星之間的主要小行星帶。天文學(xué)家認(rèn)為，內(nèi)太陽系的行星產(chǎn)生的引力將其軌道塑造成目前看到的樣子。

由于2021 PH27的32度傾角，另一個(gè)有趣的可能性是，它可能是一顆起源于外太陽系的滅絕彗星的殘余物。2021 PH27的軌道非常接近太陽產(chǎn)生的巨大引力，天文學(xué)家認(rèn)為它經(jīng)歷了太陽系中任何物體中最顯著的一般相對(duì)論效應(yīng)。

這顆小行星離太陽足夠近，在最接近的時(shí)候，它的表面溫度被加熱到大約900華氏度。這個(gè)溫度足以融化小行星表面的鉛。目前，天文學(xué)家用來發(fā)現(xiàn)圍繞太陽運(yùn)行的比地球更近的小行星的方法是在太陽落下或升起時(shí)使用設(shè)備拍攝圖像。2021年P(guān)H27就是用這種方法發(fā)現(xiàn)的。

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