據(jù)外媒CNET報(bào)道，周二發(fā)表在科學(xué)雜志 《自然·通訊》 上的一項(xiàng)新研究深入探討了一個(gè)長(zhǎng)期存在的貓咪之謎： 虎斑貓(Tabby Cat)的身體究竟是如何在其皮毛上形成那些引人注目的斑紋圖案的?

虎斑貓并不是一個(gè)品種;它是貓咪身上常見的一種獨(dú)特的斑紋圖案。虎斑貓的額頭上通常有一個(gè)看起來(lái)像字母"M"的斑紋，另外在它們的皮毛上有不同“設(shè)計(jì)”的獨(dú)特斑紋。虎斑貓也在流行文化中留下了自己的蹤跡。9Lives貓糧的吉祥物Morris是一只橙色的虎斑貓，卡通貓加菲貓也是虎斑貓。

這項(xiàng)研究由隸屬于阿拉巴馬州哈德遜阿爾法生物技術(shù)研究所和斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家進(jìn)行，研究了200窩無(wú)法生存的胚胎，深入探討了發(fā)育中的貓咪如何出現(xiàn)模式的奧秘。

"我們認(rèn)為這確實(shí)是對(duì)(參與模式發(fā)展的)分子可能是什么的第一瞥，"報(bào)告的作者之一Gregory S. Barsh博士告訴《紐約時(shí)報(bào)》。

該研究發(fā)現(xiàn)，胚胎基因表達(dá)的差異決定了它們以后在生長(zhǎng)毛囊時(shí)產(chǎn)生的顏色。看似相同的貓皮細(xì)胞可以獲得不同的基因特征，后來(lái)形成了貓的復(fù)雜的斑紋圖案。對(duì)于大型野生貓科動(dòng)物，如豹子和老虎，這一點(diǎn)也可能成立。

新研究確定，一個(gè)被稱為Dickkopf 4(Dkk4)的基因?qū)@個(gè)過(guò)程至關(guān)重要。一些貓，如優(yōu)雅的阿比西尼亞貓，帶有所謂的麻紋圖案，在這種情況下，貓可能在某些地方看起來(lái)與虎斑貓相似，而不是條紋，但卻有更小的、類似斑點(diǎn)的標(biāo)記。研究表明，當(dāng)這些貓的Dkk4基因發(fā)生突變時(shí)就會(huì)出現(xiàn)這種情況。

關(guān)鍵詞： 基因 虎斑貓 斑紋方面 皮毛