一個與銀河系中心方向一致的可變信號正在使科學家們感到興奮。這些無線電波不符合目前所理解的可變無線電源的模式，并可能表明有一類新的恒星物體。 "這個新信號最奇怪的特性是它具有非常高的偏振性。這意味著它的光只在一個方向上振蕩，但是這個方向會隨著時間的推移而旋轉，"這項新研究的主要作者、悉尼大學物理學院的博士生ZitengWang說。

"該物體的亮度也有很大的變化，明暗間可以相差100倍，而且信號的開啟和關閉顯然是隨機的。我們從來沒有見過這樣的事情。"

主要作者Ziteng Wang，悉尼大學的博士生。

許多類型的恒星在整個電磁波譜中發出可變的光，隨著射電天文學的巨大進步，對無線電波中的可變或瞬態物體的研究是一個巨大的研究領域，可以幫助我們揭示宇宙的秘密，脈沖星、超新星、閃爍的恒星和快速射電暴都是亮度變化的天文天體類型。

"起初我們認為它可能是一顆脈沖星--一種非常密集的旋轉死星--或者是一種發射巨大太陽耀斑的恒星。但是這個新來源的信號與我們對這些類型的天體的預期不一致，"Wang先生說。

共同作者悉尼大學天文學研究所的Tara Murphy教授。

Wang和一個國際團隊，包括來自澳大利亞國家科學機構CSIRO、德國、美國、加拿大、南非、西班牙和法國的科學家，利用CSIRO在西澳大利亞的ASKAP射電望遠鏡發現了這個物體。后續的觀測是通過南非射電天文臺的MeerKAT望遠鏡進行的。

王先生的博士生導師是同樣來自悉尼天文學研究所和物理學院的Tara Murphy教授，她說："在整個2020年和2021年，我們一直在用ASKAP勘測天空，以尋找不尋常的新天體，這個項目被稱為變數和慢速瞬變體(VAST)。向銀河系中心看去，我們發現了ASKAP J173608.2-321635，以其坐標命名。這個天體的獨特之處在于，它開始時不可見，變得明亮，逐漸消失，然后又重新出現。這種行為是不尋常的"。

藝術家對從銀河系中心到達地球的震蕩、可變無線電信號ASKAP J173608.2-321635的印象。

在2020年的9個月里，探測到來自該信號源的6個無線電信號后，天文學家們試圖在視覺光線下找到該物體。他們一無所獲。他們轉向帕克斯射電望遠鏡，也未能探測到該源。

Murphy教授說。"然后我們嘗試了南非更敏感的MeerKAT射電望遠鏡。因為信號是斷斷續續的，我們每隔幾周就觀察它15分鐘，希望能再次看到它。幸運的是，信號回來了，但是我們發現信號源的行為有很大的不同--信號源在一天之內就消失了，盡管它在我們之前的ASKAP觀測中持續了幾個星期。"

然而，這一進一步的發現并沒有揭示出關于這個瞬時射電源的更多秘密。

關鍵詞： 銀河系 無線電信號 恒星物體 望遠鏡