在最近的記憶中，美國宇航局進行的更雄心勃勃和有趣的任務之一是DART任務。DART，即雙小行星重定向測試，是一項旨在確定將撞擊地球的小行星是否可以通過用航天器撞擊它來重定向的任務。美國宇航局已經(jīng)證實，在離開馬里蘭州約翰·霍普金斯應用物理實驗室的兩天后，DART抵達加州范登堡空軍基地。

范登堡是DART進入太空執(zhí)行任務前的最后一站。航天器和一組支持人員于10月2日星期六抵達范登堡。隨著DART到達發(fā)射地點，航天器將通過一系列的測試和檢查，并在未來幾周內(nèi)為其添加燃料，為發(fā)射做準備。發(fā)射將利用SpaceX的獵鷹9號火箭，計劃在11月下旬進行。在被裝入其定制的運輸集裝箱并放在半掛車上運送之前，團隊成員進行了一次裝運前審查，以檢查航天器的每個部分是否完整并準備好裝運。這已經(jīng)發(fā)生在9月中旬。

DART將是第一個旨在測試行星防御的任務，它展示了一個被稱為動能撞擊的小行星的偏轉(zhuǎn)嘗試。這項任務的目標是一顆名為Dimorphos的小行星，圍繞著一個名為Didymos的較大同伴運行。美國宇航局已經(jīng)明確表示，這顆較大的小行星和它的小衛(wèi)星都不對地球構(gòu)成威脅，但卻提供了收集有關(guān)偏轉(zhuǎn)未來可能對地球構(gòu)成威脅的小行星數(shù)據(jù)的機會。

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