科學家們知道，比鐵更輕的元素通常是在恒星的核心深處形成的。恒星核心中的極高溫度可以融合質(zhì)子，使它們聚集在一起，從而產(chǎn)生逐漸變重的元素。 有一件事讓科學家們感到困惑，那就是什么過程創(chuàng)造了諸如金、鉑和其他的重元素。

圍繞著重元素的創(chuàng)造之謎與以下事實有關：形成該類型的元素需要比恒星產(chǎn)生的更多能量。來自麻省理工學院和新罕布什爾大學的研究人員已經(jīng)確定，在兩個可疑的重金屬來源中，其中一個長期被懷疑的來源在創(chuàng)造重元素方面比另一個更多產(chǎn)。在過去的25億年里，由雙中子星合并產(chǎn)生的重元素比由中子星和黑洞合并產(chǎn)生的重元素要多。

該研究首次比較了中子星的碰撞和黑洞與中子星的碰撞之間重元素產(chǎn)生的差異。研究結(jié)果表明，雙中子星是金、鉑和其他重金屬的最可能來源。研究人員還認為，新數(shù)據(jù)可以幫助確定宇宙周圍重金屬的生產(chǎn)速度。

項目科學家說，恒星在生產(chǎn)從氫到鐵的較輕元素方面是主力軍。然而，當融合超過26個質(zhì)子時，事情變得更加復雜，這一過程需要更多的能量，這是在鐵中發(fā)現(xiàn)的數(shù)量。為了制造更重的元素，必須有另一種方法將質(zhì)子融為一體。2017年，科學家首次使用LIGO和Virgo引力波觀測站觀測到了雙星合并。

這些探測器發(fā)現(xiàn)了源于地球1.3億光年的引力波，原因是中子星之間的碰撞。在那次合并過程中，發(fā)出了一道明亮的閃光，其中包含重金屬特征。令人難以置信的是，項目研究人員說，在合并過程中產(chǎn)生的黃金數(shù)量是我們整個星球質(zhì)量的幾倍。這一事件表明與超新星相比，雙中子星合并是創(chuàng)造重元素的最有效方式。

關鍵詞： 重元素 中子星 重元素 金、鉑