張愛玲說，出名要趁早，來得太晚的話，快樂也不那么痛快。

大洋彼岸的美國小伙子Brendan Cox肯定對這話深有體會，2000年出生的他已經是一個成功的連續創業者，涉足社交媒體、品牌設計等領域，創辦了超過10家企業，靠自己的力量賺了25萬美元，并且被財經媒體Business Insider評為“2020年最有影響力的年輕創業者”。

圖片來源：Teenager Startups

現在的Brendan一邊運營著自己的生意，一邊在大學里學習創業相關課程。在做生意這件事上，他是認真的。

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第一桶金：當中間商“可恥”但有用

和大多數小男孩一樣，Brendan小時候總是為最新款的手機和限量版的球鞋癡迷。不過，他不好意思經常找媽媽要錢，于是便想轍自己掙錢。在7年級的時候，Brendan嘗試像姐姐一樣找一個臨時照看小孩的兼職，但家長們更喜歡找女孩兒做這份工作。碰壁的Brendan上網搜索“小孩掙錢的最好的方法”，排在搜索結果第一名的是“在學校里賣糖”。

Brendan的創業之旅就這樣十分俗套地開始了。他先去一元店批發口香糖，再加價賣給學校里的學生。成本價是一美元3包，Brendan的零售價是1美元1包——不得不說，這中間商的差價賺得有點多。好在顧客們也買賬，沒想到Brendan第一天就掙了56美元。

“從那一刻起，我就無可救藥地愛上了創業?！盉rendan后來回憶道。

后來，Brendan向父親借了900美元，買了一個有10萬粉絲的Instagram賬號，通過接廣告和品牌合作，僅僅用了一周的時間就賺回了成本。后來他又買了幾個賬號，在運營這些賬號的時候，深刻地感受到社交媒體的影響力巨大，蘊藏著豐富的商業機會。

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把愛好變成職業

作為數字世代的原住民，Brendan不僅從社交媒體上賺到了第一桶金，也從中發現了自己對設計的興趣（可能是“p圖使我快樂”？）。于是，14歲那年，在學習了其他企業如何利用社交媒體擴大影響力之后，Brendan創立了自己的第一個品牌：手機殼品牌Kicks Cases。

Brendan沒有找設計師，而是在YouTube上自學，從使用PS的基礎功能開始，到設計海報、宣傳頁、網站甚至是產品。

自學成才的Brendan設計了所有Kicks Cases的手機殼，還包攬了品牌的社交媒體運營，從日常維護到營銷活動，這個初中生做得有聲有色。Brendan發起過一個Burger Cases項目，消費者每購買一個Burger Cases系列的手機殼，品牌就向美國的無家可歸者捐贈一個漢堡，既賺了錢又贏得青少年粉絲都好感。

依靠之前積累的運營網紅賬號的經驗，Kicks Cases賬號開設一年就積累了10余萬粉絲。不光是網絡上的數據挺好看，Brendan也把真金白銀裝進了口袋里：在經營Kicks Cases的三年里，Brendan獲得了超過5萬美元的收入。

圖片來源：forbes

這段設計制造手機殼的經歷，恰好開啟了Brendan的新一段創業經歷。2015年的一天，一家布魯克林的服裝企業看上了Kicks Cases的平面設計，想要雇傭Brendan為他們提供設計服務。這讓Brendan意識到，自己在平面設計和社交媒體運營方面的技能已經達到了“企業級水平”，于是，Brendan成立了一家品牌和營銷咨詢公司Cox Visuals，幫助企業通過社交媒體建立品牌影響力。

目前，Cox Visuals已經服務了超過千家客戶，涵蓋從地產到餐飲再到服裝的各行各業。在Cox Visuals的幫助下，運動服裝品牌Habits 365成為小有名氣的時尚品牌，籃球運動員韋德、嘻哈歌手Lil Baby等名人都穿過Cox Visuals設計的衣服。

經過五六年的經營，Cox Visuals已經成長為一個能力相對全面的品牌咨詢公司，不僅服務于企業和品牌，也幫助博主和網紅打造個人形象、提升商業價值。如今，Cox Visuals內部孵化了3個品牌，除了為網紅博主提供藝人經紀服務的Cox Management之外，還有面向Z世代的出版物Teen Blurb，以及成立于2020年的創業類電子雜志Business Blurb。

這還不夠，投入Cox Visuals這幾年里，Brendan還忙里偷閑，搞起了一個叫做Teen Assistant的小生意。

圖片來源：Teenager Starups

Teen Assistant的業務并不復雜，可以簡單概括為一個本地零工對接平臺。Brendan發現，很多人不喜歡或沒時間干除草、刷墻、組裝家具、接送老人等瑣碎事情，寧愿花點兒錢找人代勞。Teen Assistant就是這樣一個中間商，有零工需求的人聯系Brendan，他再把任務發送給附近想要打工的學生，Teen Assistant從中抽取一定比例的服務費。

別看這是一樁只服務于周邊幾個社區的小生意，Brendan在兩年內就賺了六位數。在上大學前，Brendan把Teen Assistant賣給了另一位年輕的創業者，這家公司也仍然活躍在Jersey當地。

03

20歲的創業導師

年齡21歲，創業經驗12年，Brendan Cox的創業史可能比很多“大齡”創業者長得多，并且毫不謙虛地以創業導師自居。

從“出道”開始就借力社交平臺的Brendan，當然懂得營銷自己的重要性，因此他也從來不吝嗇在打造人設上花精力。Brendan有一個個人網站，詳細地介紹了他的個人經歷、創業歷程，還非常貼心地上傳了十多張公關照，供媒體下載使用。當然，在每張照片的最明顯處，一定放著他的自傳體新書“Strictly Business: How to Crush it as a Young Entrepreneur”。

圖片來源：Brendanacox

這本書是“一段深入這位極為成功的年輕創業者頭腦的旅程，他慷慨地分享了自己的商業策略和實戰經驗，指導有抱負的創業者向商業世界邁出第一步”。特別有意思的是，無論是在個人網站，還是接受媒體采訪，甚至是博客文章，Brendan總是要在自己的名字旁邊加個括號，寫上“2000年8月29日生”，時刻提醒別人自己少年企業家的身份。

靠著靈活的商業頭腦和自我營銷的能力，Brendan被財經媒體Business Insider評為“2020年最有影響力的年輕創業者”，他的書也鼓舞了一些想要成就一番事業的年輕人。

回到創業這件事上，Brendan是一個成功的創業者嗎？

這個問題很難回答。在技術含量上，Brendan的創業項目比不上那些搞人工智能、發射火箭的天才科學家；在商業成就上，他至今最成功的項目Cox Visuals也難以和扎克伯格的Facebook或者Ritesh Agarwal的OYO相匹敵。

但不可否認的是，Brendan做到了絕大多數青少年沒做到的事情，當99%的人還在為期末考試成績擔憂的時候，他已經在學習管控供應鏈、應付甲方的需求。而且，Brendan沒有耽誤學業，正?？忌狭舜髮W。

圖片來源：Brendanacox

高調、自我、鋒芒畢露，Brendan Cox身上折射出年輕人的自信與自負。他們表達欲旺盛，熟練運用社交平臺，懂得借助輿論的力量，樂于展示和包裝自己，也不怕承受爭議和討論，并且享受站在舞臺中間的感覺。

或許在一些大人看來，Brendan過于夸大了自己的成就，嘩眾取寵，還沒經受過社會的毒打，不懂得韜光養晦——這些論調都曾經投擲在90后CEO、95后CEO身上。

時代在變，大人們是否可以先不急于給出傷仲永的論斷，多給年輕人一些耐心，哪怕就是靜靜地觀察他們去碰壁和摸索，直到磕出一條屬于Z世代的前無古人的路，畢竟今天的大人們也是這樣一路走來的，畢竟歷史這條漫漫長路未來還要靠年輕人去走。

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