作者 |Amelie

編輯 | Juni

首圖來源：Dribbble

從冰島直飛舊金山，需要9個小時。但這條路Thor Fridriksson卻來來回回地走了10年。

這個和北歐神話中雷神同名的游戲創業者，在創業的路上摸爬滾打多年之后，最新公布了一個名叫Rocky Road（崎嶇之路）的項目，他說，這是以他創業歷程命名的項目。

01

初出茅廬，靠小眾游戲意外爆火

如果問有哪些游戲能在玩物而不喪志的同時，還能學到知識，Thor Fridriksson一定會給你一個滿意的答案。畢竟在知識競猜類游戲領域，Fridriksson可謂是“小有所成”。

2010年，Fridriksson在冰島成立了名為Plain Vanilla Games的游戲工作室，正式進入游戲開發領域。

他們的首款游戲是一個為學齡前兒童設計的應用The Moogies，但被同時間上線的Dora狙擊，不幸早夭；

接著他們開始研究爆款游戲的門道，最終嘗試做一款類似80年代曾風靡一時的桌面游戲Trivial Pursuit的翻新版，即創新型的帶社交屬性的知識競猜游戲，這便是后來紅極一時的QuizUp的開端。

但Fridriksson覺得，QuizUp開發最本質的來源是出于他們國家冰島濃厚的知識競猜文化。

冰島人熱愛腦力競技就如同美國人酷愛體育競技，冰島的大學里沒有時下熱門的各種體育賽事，只有知識競猜錦標賽；冰島很多年輕人也都是從小玩知識競猜游戲長大的，Fridriksson就是其中之一。以至于在下定決心做出一番事業時，社交型知識競猜游戲領域的一片藍海簡直是為他敞開懷抱，等著他暢游。

圖源：FastCompany

定下了做的方向之后，接下來就是執行了，但一開始并不容易。

互聯網上的數字原住民們習慣了快速消除類型的游戲，百科問答類游戲難以滿足年輕一代們的個性化需求，想做出大眾喜歡的游戲，就需要不斷的嘗試。Fridriksson為此一共發行了8款不同的知識競猜游戲，以此積累數據，用以研究用戶行為。

當然，游戲開發需要大筆資金，要想存活久點兒融資迫在眉睫。冰島創業融資很難怎么辦？那就去錢多的地方。

Fridriksson為了把這個創業方向落定，帶著團隊飛到了舊金山找錢，靠著團隊出色的創意，他們做了個簡略的Demo，包含一類話題和程序的設定等，居然不用多久就順利地融到了120萬美元的天使投資，很快，又在次年（2013年）4月融到了240萬美元的A輪投資。

QuizUp的正式上線是在A輪融資的6個月后，上線一周內迅速攀升至免費榜應用第一名，注冊用戶超過170萬，并在發布10天內進行了超過7千萬場知識競猜比賽。

當時誰都沒想到一款做知識問答的小游戲QuizUp能突然大火，游戲上線不到兩個月，團隊完成B輪融資，總金額高達2200萬美元。QuizUp當時有多火呢？僅僅4個月時間就發展了1000萬注冊用戶，玩家平均每天花在這款游戲上的時間長達30分鐘。這數據放在現在的游戲市場都是頭部優勢，更別說是在手機互聯網還不夠發達的9年前。

圖源：gfycat

從游戲工作室所在地冰島到QuizUp吸引了超過1億次下載量的全球用戶，Fridriksson用了不到3年。盡管他不甘心“火一把就死”，但爆款游戲的生命周期端的宿命論不會因為開發者的意愿而改變。

對內，融資滾雪球的變大使得創業團隊變現心切；對外，用戶新鮮度不斷衰減、因APP收費模式缺乏繼續玩下去的動力，同時游戲巨頭們虎視眈眈，被克隆、被炒也是遲早的事。

從QuizUp爆火，到QuizUp打包變賣，Fridriksson同樣用了不到3年。

QuizUp很想打造成一個超級IP，就此踏進游戲之外的衍生品大門。為此，他們嘗試和NBC電視公司合作，制作10期直播游戲競賽節目，英國的ITV電視公司很快也從NBC公司買下了英國版的電視節目版權。可惜兩個合作交易以失敗告終。到2016年9月，美國手游發行商Glu Mobile宣布750萬美元收購Plain Vanilla旗下所有資產，Fridriksson和其團隊出局。

02

再戰沙場，進階版的Trivia Royale曇花一現

按照商學院老師的看法，如果一家創業公司不能賺錢，被收購未必不是最好的結局。

Fridriksson在權衡商業模式和專注游戲開發上顧此失彼，前后融資超過4000萬美元、擁有千萬用戶的爆款游戲最終750萬美元被收購，他多少是不甘心的，因為他其實是想走得更遠。

如果說“任何生意都值得重做一遍”這句話適用于全球創業者的話，那么Fridriksson就是踐行者之一。QuizUp難賺錢？那下次再做個既能賺錢又夠火的問答游戲。

很快，Fridriksson重振旗鼓，在2018年又成立了新公司Teatime，繼續從事游戲研發。有了上次的經驗，這次花了半年時間就融資了900萬美元啟動資金，團隊規模也擴大了幾倍。知識競猜游戲是他們看中的賽道，汲取QuizUp中的實戰經驗，到2020年5月，一款“大逃殺式益智問答游戲”Trivia Royale一經上線，1個月內就登上美國APP Store總榜榜首。

這次的Trivia Royale，將時下年輕人喜歡的IMVU捏臉、TikTok元素加入其中，在競賽模式上變得更豐富，玩家可以選擇千人對決和話題對決兩種競賽模式，比如通過在線千人答題形式，每輪淘汰一半，最后一個人取得勝利獲取獎勵，還結合了直播功能，可以供人在線觀看直播。

圖源：TechCrunch

新游戲怎么賺錢？

Trivia Royale想到的是通過限流答題入場門票、系統升級、頭像服飾升級、游戲變現等多種模式來創造收入。

怎么具備社交屬性？

Trivia Royale可以通過“Share”按鈕錄制最長 10 秒的個人形象展示并分享到 Instagram 和 TikTok 等社交平臺；游戲內設置了一個“Royale Lounge”區，只有取得過“千人對決”第一名的人才有資格入場，并可以和其他冠軍用戶競賽、聊天。

Fridriksson覺得在疫情期間推出這款新游戲，剛好火了也只是個巧合。日常社交受限，玩手機游戲的人急劇增加，對游戲商來說是好事，但也絕非一勞永逸。這次，Fridriksson結合自己多年的經驗，基于原本的益智問答游戲，緊貼潮流和年輕用戶心理，讓產品以社交作為工具、更加突顯競賽本質。

但遺憾的是，Trivia Royale在聲名鵲起的同時迅速衰落。到去年年初，由于其團隊營收問題仍存疑，沒有開發資金支持，這款游戲已經停止運行。

這次沒有挺到被收購，Fridriksson也關閉了Teatime公司所有的業務。

03

繼續在游戲界Rocky

Fridriksson出生在冰島，擁有牛津大學MBA學位，在游戲界創業的眾多人群中，算不上頂尖，但也經歷了大風大浪起起落落，如今仍然走在這條路上，從冰島出發，走向硅谷，走向更廣闊的世界。

今年1月，他成立了新公司Rocky Road，著手開發基于真實世界地圖數據的首款休閑開放世界手機游戲，適用于移動設備的休閑MMO。簡單來說：就是玩家進入游戲之后能夠沉浸式地仿若在現實世界中旅行，并獨自、與他人或與該世界中的朋友一起玩游戲。

圖源：TechCrunch

“我們正在建設Rocky Road，前提是普通人樂于在龐大的游戲世界中玩耍和社交，我們專注于以一種可訪問的方式提供這種體驗。”

Fridriksson這次的新公司目前已經籌集了250萬美元種子資金，在擴大冰島團隊的同時，在烏克蘭基輔新建的工作室已啟動軟件工程師和3D游戲藝術家的招聘，而這當然是在俄烏戰爭開始之前。

大浪淘沙，Rocky Road未來會走多遠，Fridriksson在游戲界還能否在商業兌現與制造爆款中取得平衡，相信時間會給出答案。

關鍵詞： fridriksson