9月16日凌晨，蘋果召開秋季新品發布會，在Apple Park發布了Apple PWatch6、入門款Apple Watch PSE、iPad P8，備受市場期待的蘋果首款5G手機，則沒有出現。

很多人可能忽略的是，iPad Air搭載的A14仿生芯片(5nm制程工藝)，即蘋果“最強芯”，或許才是此次發布會的主角。

5nm芯片更強大、更省電

在介紹新一代iPad Air時，蘋果掌門庫克在對芯片的描述時興奮之情溢于言表。那么，這是一顆怎樣的芯片呢?

A14基于ARM PCortex PA72架構，由新的六核心CPU、四核心GPU以及16核心神經網絡引擎組成，同時也整合機器學習控制器和第二代ML加速器。

這些5nm晶體管的尺寸小到以原子為測量單位，其中囊括了118億個晶體管。相比之下，A13的晶體管數量是85億個，提升明顯。

蘋果稱CPU性能較前一代iPad Air 3所搭載的A12仿生芯片提升40%、GPU部分性能提升30%，機器學習性能提升70%。

它有多快?內置A14芯片的iPad PAir，比最暢銷的Windows筆記本電腦快2倍，比最熱銷的Android平板快3倍，比最熱銷的Chromebook型號快6倍。

盡管備受市場期待的蘋果首款5G手機“跳票”，但這也在某種程度上表明，隨著智能機行業的成熟，當一個市場飽和后，未來的增長將主要來自升級，而芯片的推出，則無疑滿足了用戶對此的期待。

手機廠商率先打響5nm“卡位戰”

一邊是華為芯片正式遭遇斷供，一邊是蘋果正式發布5納米芯片，一前一后，悲喜兩重，這也是當下芯片格局較量的一個縮影。

9月15日之后，包括臺積電、高通、三星及SK海力士、美光等半導體企業不能再向華為供應芯片，其中，5nm制程工藝的麒麟9000、7nm制程工藝的麒麟990等中高端芯片受阻，麒麟9000成為華為最后的“絕唱”。

伴隨著蘋果A14芯片的推出，5nm芯片成為市場新的爭奪焦點。在蘋果發布會之后，小米集團副總裁、中國區總裁盧偉冰就在微博上暗示新機即將用上5nm芯片，“大家期待搭載基于5nm制程處理器的新品嗎?”

另一頭，Realme也不甘示弱，Realme副總裁、全球營銷總裁徐起也在微博上隔空叫陣，Realme將推出一款新系列機型，而該新系列將搭載5nm旗艦芯片。不過，他還賣了個關子，但表示該系列主打極致性能。

5G手機殺入千元領域的時候，5nm芯片的手機或將會成為手機品牌高端化的一個契機。

今年下半年將進入大規模量產

為何業界對體積更小、功耗更低的芯片如此孜孜以求?這不得不談到著名的“摩爾定律”：集成電路上可容納的元器件數量每隔18至24個月就會增加一倍，換言之，同樣價格的電子產品，性能會在18-24個月翻一倍。

進入2020年第三季度，臺積電5nm芯片開始大規模量產，該產能也成為了眾IC設計大廠爭奪的目標。目前，高通、AMD、聯發科、NXP等客戶紛紛加速轉向5nm制程工藝，而后續5nm訂單還在不斷涌入臺積電。

接下來，臺積電4納米也在一步步往前推，呈現“小步快走”的研發模式，預計到明年就可以看到3納米的芯片產品;在2022年，3納米芯片將進入大批量生產，3納米芯片在性能上可以再提升10%-15%，功耗可以再降低25%-30%。

臺積電唯一的對手，三星的5nm量產步伐有些滯后，但也加快了追趕的腳步。今年2月，三星宣布華城廠的7nm產線開始量產，且同樣在該廠的5nm產線，預計今年下半年投產。

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