李壁學校正面，樹木還不算茂密時，仍可見其原貌▲

在所有民國時期鄉村新式學堂里，唯一讓我有“一見鐘情”感覺，而且時至今日仍是最愛的，是臺山端芬鎮的李壁學校。

我第一次見到李壁學校，其實并未能見到它的全貌。當時我的探訪目標是廟邊學校和上澤圩，位于兩者之間的李壁學校并未被列入行程。不過，我在鄉道上行駛時，還是一眼看到了它的側后方。因為趕時間的緣故，我并未下車，也沒有去尋找它的正面，只是停車在路邊拍了幾張照片。

(資料圖)

每次經過李壁學校，都忍不住拍它的側面▲

那是讓我相當驚艷的角度，非常古樸的三層建筑與一座兩層的80年代建筑以直角角度相接，交匯處有一座西式鐘樓，寶蓋形塔頂下是四個鐘面，不過大鐘早已不存。雜亂樹叢與藍天簇擁著建筑，極具美感。即使我無緣得見正面，仍然立刻留下深刻印象。

李壁學校的鐘樓，掩映在茂密的樹叢中▲

大概半年后，我再次來到這一帶，專門探訪這座李壁學校。它的入口就在路邊，不過一不留神就會錯過，茂密草叢之間有一條窄窄的沙土路，便是進校之路。而且，除了我第一次見到的學校側后方之外，因為路邊的雜草和樹木太高，在路邊也見不到它的正面。

李壁學校位于一個高密度的學校圈中，距離它一公里左右，有著名的廟邊學校，還有一座廣平學校，三者都是高標準的新式學校，即使放在今天仍然精美。在上世紀二三十年代，即使是許多大城市，也沒有如此高密度的新式學校，農村更是無法想象，但在臺山，這樣的密度是常態。

李壁學校▲

李壁學校的規模不及廟邊學校，主樓建筑兩側的兩層副樓則是上世紀80年代興建，形貌普通，拉低了顏值。但見到它的正立面時，我還是將之列為我最喜歡的臺山民國新式學校。這多少跟校門前的大樹有關，草地上的高聳樹木將校舍遮擋近半，配合藍天，極具美感。

學校的操場如今是一大片雜草叢生的沙地，站在沙地上，眼前的廟邊學校非常挺拔秀美。正立面是高達兩層的大拱門，兩根修長的羅馬柱兩側長條窗戶同樣拉高了視覺感，三樓中間是三扇窄窗，上方有“李壁學校”四個大字。再上方則是秀美鐘樓。學校正門在大拱門內，是同款小拱門。

李壁學校的大拱門▲

站在拱廊里抬頭望去，頂端是黃色天花板，白色花紋中央有花瓣形狀雕花，一根吊燈線垂于雕花下，不過舊時吊燈依然不存。小拱門上有“嚴勤實美”四字校訓，小拱門與二樓三扇窄窗間是精美的對稱雕花，尤以左右兩側的大花瓣最美。中間的雕花墻壁上鑲嵌著一塊圓形木板，木板上有彩色木塊構成的蝴蝶結形狀，左右兩個結分別有L和B兩個字母，即“李壁”的拼音開頭。

小拱門上有“嚴勤實美”四字校訓▲

步入小拱門，里面是貫通整座建筑的禮堂，兩側是對稱窗子，采光極佳，禮堂盡頭處是小小的舞臺和講壇。

教室在主樓的二樓和三樓，目測有六間教室。想必是因為后來不夠用，所以才有了兩側的副樓，多了十余間教室和辦公室。

李壁學校的禮堂▲

資料顯示，1926年，端芬鎮李壁村華僑梅哲之等人在美國發起建校捐款，并在紐約成立“李壁華僑促進會”，制訂建校和養校的基金條款，確定旅美鄉親每人捐出美金100元，而李壁鄉民則每人承擔一擔建筑所需沙土。他們利用資金在海外和廣州等地購置建材，經過數年建設，1931年春季，李壁學校剪彩開學。

梅哲之其人值得一提，他出生于1895年，美國哥倫比亞大學高材生，是中國早期銀行家之一。他在金融界最著名的操作便是農商銀行復業。農商銀行原本于1921年由北洋政府設立，有發行貨幣權。1929年，南京國民政府責令該行停業清理并收回貨幣發行權。1932年，梅哲之出任國民政府實業部總務司司長，1933年根據國民政府實業部批準修改章程，與王鐵生等人籌備農商銀行復業。1934年，農商銀行正式復業，梅哲之出任總經理。

不過梅哲之大節有虧，1937年抗戰爆發后，農商銀行曾代汪偽政府發行偽鈔，設總行于上海。若說此舉尚屬農商銀行迫不得已的夾縫中求生存，那么1940年3月，梅哲之出任汪偽政府的財政專門委員會副主任，就是不折不扣的漢奸行為。此后，梅哲之又歷任汪偽政府財政部錢幣司司長，汪偽中央銀行籌備委員會委員，汪偽中央儲備銀行理事和汪偽農商銀行總經理等職務。抗戰勝利后，農商銀行重新清理復業，梅哲之則未被定為漢奸論處，繼續出任董事長兼總經理。據說他之所以能逃過追究，與他和鄭介民的關系有關，也與他長于金融，且與國民黨高層有大量臺下交易有關。

李壁村華僑中出過不少知名人物，其中有一位堪稱端芬鎮華僑的“顏值擔當”，她便是美籍華僑梅珍珠。梅珍珠畢業于華盛頓大學，曾獲“華埠小姐”后冠，可謂美貌智慧并重。后來曾入職白宮，1997年被時任總統克林頓任命為美國民權委員會主任，也曾任華盛頓特區婦女委員會副主任，2007年曾受邀訪華，并在正式訪問結束后，回到李壁村尋根。

李壁學校落成后，一直處于使用狀態，而且兼容小學與初中。1984年，李壁村僑胞劉孔秀捐資1.4萬美元，興建教學樓孔秀樓。1989年，李壁村僑胞梅宗銓、梅振堯和梅宗達等人合力捐資，興建僑鎮樓。所以如今的李壁學校，舊樓和兩翼的兩座新樓就構成了“丄”字結構。

鼎盛時期的李壁學校，小學和初中都曾面向周邊村子招生。直至2001年9月，李壁學校被撤并，結束了七十年的教育使命，至今已荒廢二十余年。只是，即使凋零如斯，它依舊美麗。

如今李壁學校仍舊美麗，但已被大樹遮蔽▲

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