太陽(yáng)耀斑是太陽(yáng)上突然和大規(guī)模的能量釋放過(guò)程，將能量、光線和高速粒子送入太空。這些耀斑通常與被稱(chēng)為日冕物質(zhì)拋射(CME)的太陽(yáng)磁暴有關(guān)。太陽(yáng)耀斑的數(shù)量大約每11年增加一次， 而太陽(yáng)目前正朝著另一個(gè)太陽(yáng)極大期發(fā)展。這意味著更多的耀斑將會(huì)到來(lái)，有些小，有些大，足以將其輻射一直發(fā)送到地球。

最大的耀斑被稱(chēng)為“X級(jí)耀斑”，它是根據(jù)太陽(yáng)耀斑的強(qiáng)度來(lái)劃分的分類(lèi)系統(tǒng)。最小的是A級(jí)(接近背景水平)，其次是B、C、M和X級(jí)。類(lèi)似于地震的里氏震級(jí)，每個(gè)字母代表能量輸出增加10倍。因此，X級(jí)是M級(jí)的10倍，是C級(jí)的100倍。在每個(gè)字母等級(jí)中，還有一個(gè)更細(xì)的等級(jí)，從1到9。

C級(jí)和更小的耀斑太弱，不會(huì)明顯影響地球。M級(jí)耀斑會(huì)在兩極造成短暫的無(wú)線電停電和輕微的輻射風(fēng)暴，可能會(huì)危及宇航員。

然后是X級(jí)耀斑。雖然X級(jí)是最后一個(gè)字母，但有的耀斑的威力是X1的10倍以上，所以X級(jí)耀斑可以高于9級(jí)。用現(xiàn)代方法測(cè)量的最強(qiáng)大的耀斑是在2003年，它是如此強(qiáng)大，以至于使測(cè)量它的傳感器超載。傳感器在X28時(shí)中斷了。

最大的X級(jí)耀斑是迄今為止太陽(yáng)系中最大的爆炸，觀看起來(lái)非常震撼。當(dāng)太陽(yáng)的磁場(chǎng)相互交叉并重新連接時(shí)，幾十倍于地球大小的環(huán)形物從太陽(yáng)表面躍起。在最大的事件中 ，這種重新連接過(guò)程所產(chǎn)生的能量相當(dāng)于十億顆氫彈。

如果它們指向地球，這樣的耀斑和相關(guān)的CMEs可以產(chǎn)生長(zhǎng)期的輻射風(fēng)暴，可以傷害衛(wèi)星、通信系統(tǒng)，甚至地面技術(shù)和電網(wǎng)。例如，2006年12月5日和12月6日的X級(jí)耀斑觸發(fā)了一個(gè)CME，干擾了發(fā)送到地面接收器的GPS信號(hào)。

NASA和NOAA--以及美國(guó)空軍氣象局(AFWA)和其他機(jī)構(gòu)--持續(xù)關(guān)注太陽(yáng)，監(jiān)測(cè)X級(jí)耀斑及其相關(guān)磁暴。有了預(yù)先的警告，許多衛(wèi)星和航天器就可以免受最壞的影響。

關(guān)鍵詞： 太陽(yáng)耀斑 X級(jí) 太空 將能量 光線