作為騰訊視頻開年第一熱劇，《開端》集懸疑、循環(huán)、愛情等元素于一身，抓住了大眾情感，看似屬于軟科幻題材，實則反映現(xiàn)實，在創(chuàng)作思路上將現(xiàn)實主義類型化。它的火爆給開年國產(chǎn)劇定下了一個不低的起點。對出品方和平臺而言，這個“鋌而走險”的項目實際也有著更大的意義。

撰文/ 《財經(jīng)天下》周刊作者 薛永瑋 王雨婷

編輯/ 董雨晴

試想一下，在公交車上打盹的你，一睜開眼就遇上了公交車爆炸，再一醒來，這一幕又重演了，接下來，則是不斷地重復(fù)著爆炸。你開始想盡辦法，逃出這輛詭異的公交車。

這是2022年開年在網(wǎng)上掀起熱議的劇作《開端》內(nèi)的情節(jié)。1月11日，該部作品低調(diào)上線騰訊視頻，豆瓣開分8.2。截至目前，平臺累計播放量已破12億。有網(wǎng)友統(tǒng)計，該劇十天內(nèi)已經(jīng)上了300多次熱搜，1月18日更新時，熱搜榜的一半位置都是它的相關(guān)詞條。

故事走的是時間循環(huán)題材，改編自晉江文學(xué)平臺上祈禱君的同名小說，由正午陽光出品，金牌制作人侯鴻亮擔(dān)任總制片人。從主線來看，主人公肖鶴云（白敬亭飾演）與李詩情（趙今麥飾演），在遭遇公交車爆炸后進(jìn)入時間循環(huán)，在一次一次嘗試后，摸清了車?yán)镘囃獾幕厩闆r，自帶上帝視角。

片中，劉奕君、劉濤飾演的警察和他們一起破案。同時，車上的8位乘客和一位司機(jī)，也為劇作呈現(xiàn)了更多故事細(xì)節(jié)。

毫無疑問，作為騰訊視頻開年第一熱劇，《開端》爆了，對出品方和平臺而言，這個“鋌而走險”的項目實際有著更大的意義。

“開端”走紅有套路

正在忙于新劇籌備的電影導(dǎo)演吳花，最近聽身邊很多人都在討論《開端》，這讓她也不得不在吃飯的空隙看了三集，并準(zhǔn)備過年的時候把這部電視劇追完，“大家都看了，看一下也算一個談資，看過的人都說后面很上頭。”

這樣“上頭”的“自來水”們，在《開端》的走紅上功不可沒：“不允許有人沒看過開端，OK？”“今年第一爆劇，這么說不過分吧？”“連片尾曲也要聽完”，打開《開端》，就會有一條條這樣的彈幕從觀眾的眼前飄過。

“上頭”的年輕人們，已經(jīng)開始把自己代入劇情。在公交車上坐在偏后的位置，第一反應(yīng)是“今天坐在肖鶴云的位置”。劇中肖鶴云在排除炸彈時，上前踢爛了一個老伯裝西瓜的袋子，于是看到公交車上有麻袋的人，也發(fā)文調(diào)侃，“要不要過去踢一腳？”

該劇在每周二、三進(jìn)行更新，目前會員可看第8集之后的內(nèi)容，而在那些等不到更新的日子里，觀眾們就開始陷入空虛。“第一次希望能有超前點播”、“因為等不到更新，所以通宵看完了原著小說”、“世界上最空虛的人，就是看完了開端前8集的人”。

“結(jié)局可能是女主寫了一本書，穿書題材是一種特色題材。” 在等更新的日子里，吳花一直在猜測故事的最終走向。事實上，在大結(jié)局播出之前，觀眾圈、行業(yè)內(nèi)就曾開啟競猜環(huán)節(jié)。

有人從唯物主義的角度出發(fā)，表示最后的結(jié)局應(yīng)該是“一場游戲一場夢”，有人則已經(jīng)深陷循環(huán)邏輯，將劇中人物的死歸結(jié)為“雙循環(huán)”。有人則深諳故事發(fā)展的套路，以故事中反復(fù)提及的男主游戲架構(gòu)師身份為線索，推斷一切可能只是男主在昏迷中架構(gòu)出來的游戲世界。

在優(yōu)酷工作的張心瑤則是和很多觀眾一樣，更多的是為白敬亭和趙今麥組成的“反炸CP”振臂吶喊。此前在正午陽光的劇中，新生代演員多為配角，而這次讓新生代演員挑起大梁，給影片營造了更多的青春氣息。

劇中男女主的人物設(shè)定一個是大學(xué)生，一個是上班族；一個感性，一個理性；一個希望救下全車人，一個則認(rèn)為“善良需要與之匹配的能力”。男女主在多次循環(huán)中開始有了價值觀的碰撞，也逐漸擦出不一樣的火花，“對這種愛情故事很上頭，希望最后不是BE（bad endding），希望我的CP成真。”張心瑤說。

一些隱藏的催淚彈也暗含在了編劇的伏筆里。從小患有哮喘而被父母嚴(yán)加管教、沒有朋友但對世界抱有純真之心的二次元少年，連家中陳列的海報都成為觀眾對劇情走向的判斷線索。還有想見義勇為給女兒交學(xué)費的老焦、勞改獲釋后一心牽掛妻兒的老伯、被網(wǎng)暴的主播一哥和王萌萌，都市劇中隱身的弱勢人群被集中呈現(xiàn)。而這些關(guān)乎人性和道德的社會議題，一起拼湊起了15集的循環(huán)世界。

提及《開端》的走紅，一些創(chuàng)作者認(rèn)為，其占了題材紅利。“《開端》吃了一個題材優(yōu)先分。”編劇劉娟告訴《財經(jīng)天下》周刊，《開端》帶了高概念小說的新奇成分，也帶了網(wǎng)文特有的密集爽點，“什么火就全都融在一起。”

和前陣子大火的韓劇《魷魚游戲》類似，《開端》也用了大逃殺的概念，但規(guī)則清晰、沒有那么復(fù)雜，最后就全都交由人性。在劉娟看來，在這樣的敘事節(jié)奏下，大家就會不斷地被吸引，屬于“餃子皮不厚，能吃到餡兒，也能吃飽”。

“喂飽”觀眾的另一個高招是無限造梗。自開播以來，除了劇集內(nèi)容被討論之外，還衍生出了很多演員帶出的話題：白敬亭催騰訊視頻加更、白敬亭好像把大家開腦洞的大結(jié)局都演一遍、劉奕君回應(yīng)摸小鮮肉的手、趙今麥問白敬亭需不需要P圖……每一次話題，都能收割到一波意料之外的關(guān)注，而這也讓《開端》受到了“過度營銷”的質(zhì)疑，“營銷太多讓人反感”“就跟住在熱搜上了似的”。

另外的爭議在于“國產(chǎn)劇首部無限流作品”的標(biāo)簽，也被影視行業(yè)拿出來進(jìn)行了一波科普和討論。“不符合經(jīng)典的無限流定義，但可以被納入"廣義無限流"的范疇。”《開端》官方如此解釋。一位在影視公司從事小說開發(fā)工作的人士則告訴《財經(jīng)天下》周刊，《開端》并不是無限流的模式，無限流是主角無限進(jìn)入不同的場景，而《開端》是無限進(jìn)入相同的場景，更類似電影《源代碼》這樣的時空循環(huán)題材。

但不可否認(rèn)的是，這個集懸疑、循環(huán)、愛情等元素于一身的劇作，抓住了大眾情感，看似屬于科幻題材，實則反映現(xiàn)實。相當(dāng)于將現(xiàn)實主義進(jìn)行類型化創(chuàng)作，從而找到創(chuàng)作的套路，給開年國產(chǎn)劇定下了一個不低的起點。

背后的贏家

《開端》的爆火，也引發(fā)了人們對其背后出品方正午陽光的關(guān)注。

作為國內(nèi)頭部劇集公司，脫胎于山東影視傳媒集團(tuán)的正午陽光團(tuán)隊，是許多精品劇集內(nèi)容的制作方。最早有《瑯琊榜》《北平無戰(zhàn)事》《偽裝者》，近年來有《歡樂頌》系列、《大江大河》系列。這些作品已然讓正午陽光四個字成為了國產(chǎn)劇的金字招牌。

專注于打造版權(quán)劇的正午陽光，在業(yè)內(nèi)也素來有著更高的議價權(quán)。其出品的作品，平臺基本都會買單。當(dāng)然，也會為此開出相對高昂的版權(quán)采購價格。

以至于當(dāng)《開端》這部作品走紅網(wǎng)絡(luò)時，業(yè)內(nèi)人評價稱，“《開端》這類作品，也只有正午陽光才能做成。沒人敢做賠本的買賣，萬一做出來沒人買，買了又撲街就麻煩了。”

即便是由正午陽光出品，《開端》從一開始也有很強的冒險成分。

沒有宏大敘事，沒有頂流藝人加盟，也沒有大IP加持，《開端》從一開始就不具備爆款的氣質(zhì)。當(dāng)缺乏自帶的初始流量，平臺方如何心甘情愿為《開端》這個無限流“試驗品”買單？

據(jù)相關(guān)人士透露，《開端》立項于2021年初，正式開拍于2021年5月，然而，騰訊視頻在其2021年6月7日召開的年度發(fā)布會上，就在創(chuàng)新板塊內(nèi)官宣了《開端》花落騰訊視頻。這足以見得，騰訊視頻對正午陽光的支持力度。

實際上，即便是在正午陽光內(nèi)部，這個項目最初也帶有創(chuàng)新實驗的意味。制作上，相較《大江大河》這類大題材作品，《開端》的預(yù)算成本要低得多。但制作起來難點卻不少，為了追求正午陽光一以貫之的現(xiàn)實主義效果，制片團(tuán)隊必須把錢花在刀刃上，才能不讓這部披著科幻外衣的現(xiàn)實主義作品失真。

所幸的是，無論是正午陽光自身，還是買單的平臺方騰訊視頻，這一把都賭贏了。“其實就算《開端》沒有爆，基于正午陽光這塊招牌，騰訊也會心甘情愿買單的。”前述業(yè)內(nèi)人士表示。

最終，《開端》爆火，讓騰訊視頻賺足了流量與口碑，就連騰訊公司副總裁、騰訊在線視頻CEO孫忠懷都忍不住在朋友圈炫耀：“相比其他爆款，開端的成功對于行業(yè)的意義大的多：首先，爆款可以不依靠擦邊球、重口味、挑戰(zhàn)審查底線；其次，爆款可以不依賴流量藝人；第三，爆款可以不依賴湊長集數(shù)；第四，爆款可以發(fā)生在無限流類科幻這種小眾題材領(lǐng)域。”

不過，孫忠懷保持了他一貫開炮的作風(fēng)，在這段話最后，他還抨擊了一些現(xiàn)有劇集公司，“但說到底，開端的成功只有一個秘訣，那就是專業(yè)的力量。這樣看來，真的有太多制作公司不應(yīng)該留在這個行業(yè)，應(yīng)早日退出，可以節(jié)省很多不必要的資源浪費和口舌之爭。”

實際上，孫忠懷說的道理業(yè)內(nèi)人士都懂。“其實《開端》開了一個好頭。”在提及對《開端》這類題材作品的看法時，一位業(yè)內(nèi)從事創(chuàng)作工作的人士告訴《財經(jīng)天下》周刊。

《開端》開了一個怎樣的頭？

最為關(guān)鍵的是題材創(chuàng)新，該劇主打的“無限流”在國外并不新鮮，《源代碼》《土撥鼠之日》等影片都是以循環(huán)為故事主體，在邏輯設(shè)定上存在一定的相似性。但是在《開端》出現(xiàn)前的國內(nèi)市場上，“無限流”概念始終處在“查無此人”的狀態(tài)。

對觀眾來說，《開端》絕對算得上是一次“無限流”啟蒙，官方微博甚至為此發(fā)布了關(guān)于“無限流”概念的科普帖；但對于出品方正午陽光來說，《開端》是一次十分艱難的挑戰(zhàn)，既沒有可以參考的先例，也缺乏可對標(biāo)的對象，算是一次試水。

摸著石頭過河的正午陽光自己也不知道，觀眾是否會接受這樣的設(shè)定，它唯一知道的是，要盡可能做好內(nèi)容，至于效果則交由市場評說。

單調(diào)的場景和無限的循環(huán)，會不會讓屏幕前的觀眾覺得無聊？在循環(huán)之外，《開端》還能講點什么其他的故事？都是擺在“吃螃蟹”的正午陽光面前，亟待解決的難題。

因此在劇本創(chuàng)作階段，編劇就提前預(yù)設(shè)了每個配角的人物形象，創(chuàng)作過程中人物形象又經(jīng)歷了進(jìn)一步的立體化。于是才有了第五集至第八集，穿插在緊張、刺激的爆炸案中的“小人物”敘事。支線內(nèi)容之所以能夠在緩解緊張情緒之余，收獲網(wǎng)友們的一致認(rèn)可和共情，要歸功于正午陽光對社會焦點的密切關(guān)注和對觀眾興趣的長期捕捉。

早在《都挺好》和《我是余歡水》等劇集中，正午陽光就嘗試了用現(xiàn)實主義的手法，繪制社會“暖色調(diào)”。正午團(tuán)隊把對蘇大強一家的殷切期盼，寫進(jìn)了客廳掛著的那幅“家和萬事興”的書畫作品里；把對倒霉蛋余歡水的無限同情，融進(jìn)了還在上小學(xué)的兒子對父親的牽掛中。

本次在《開端》里，觀眾又一次品嘗到了黑暗背面暖暖的味道。中二少年盧笛身上的貓男屬性，蛇皮袋大叔馬老伯的父愛深沉，都為這部劇抹上了一層溫情細(xì)膩的色彩。底層人民的生活現(xiàn)狀，得以透過公交車這樣樸素的場景切口，毫無保留地展示出來。

拎著行李箱的焦向榮，長期住在沒有窗戶的破舊車庫里，將全部的家當(dāng)隨身攜帶。為了女兒，他默默地將房東送來的行李箱里剩下的幾片衛(wèi)生巾，藏近箱子夾層的畫面，讓網(wǎng)友在懸疑劇里猝不及防濕潤了眼眶。

正是這樣的內(nèi)容質(zhì)量，讓騰訊愿意冒著賠本的風(fēng)險，為正午陽光的金字招牌買單。

騰訊們需要“開端”

這樣一部片子走到觀眾面前并不容易。在總結(jié)正午陽光的“成功秘籍”時，侯鴻亮曾向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》表示：“不能把每一部戲都想成爆款，有時候期望值越高，反而最后的結(jié)果不見得好。影視真的是遺憾的藝術(shù)。”

從原著到劇本的轉(zhuǎn)化是第一道難關(guān)。在影視公司從事小說開發(fā)的金水告訴《財經(jīng)天下》周刊，她本來以為這個題材只能拍成電影，“這一類題材要不斷重啟、重復(fù)，電視劇會讓觀眾疲憊。”但沒想到正午陽光拍成了 15集的短劇模式，效果還不錯，用8位乘客的個人故事填充，撐起了內(nèi)容量，也緩解了觀看節(jié)奏，“15集不能再多了，這一類劇只能短不能長。”

聚焦到文本上，時間循環(huán)類的小說需要豐富的心理活動來呈現(xiàn)和表達(dá)，但在影視化開發(fā)時，則需要轉(zhuǎn)化成鏡頭語言。“這種轉(zhuǎn)化也是一大難點”，金水說到，此前她接觸過很多高概念的小說，但都在影視化的過程中遇阻，找不到很好的呈現(xiàn)方式。

拍攝成本是另一個方面。導(dǎo)演吳花分析到，《開端》在攝影、畫面、構(gòu)圖上的藝術(shù)創(chuàng)新不大，沒有很強的畫面質(zhì)感，但拍攝成本不算低。她的影視團(tuán)隊曾和《開端》劇組使用過同一個攝影棚，“他們的場景很大，屏也大，整個公交車外的景象是在棚內(nèi)LED大屏前拍攝的，費用不小。” 再加上服化道和特效的運用，都是對經(jīng)費的一次考驗。

因此，《開端》十足體現(xiàn)了制作團(tuán)隊如何把更多的錢留給內(nèi)容制作本身，在內(nèi)容制作上進(jìn)行了一些創(chuàng)新嘗試。

一位知情人士告訴《財經(jīng)天下》周刊，《開端》劇組首次將實體公交車拖進(jìn)錄影棚內(nèi)，在公交車四周支起 LED屏幕作為背景錄制素材。同時，制作方甚至準(zhǔn)備了三輛公交車呈現(xiàn)爆炸前和爆炸后的場景。劇中公交車駛過大橋的片段，需要幾座不同的橋梁銜接拍攝，攝制團(tuán)隊要為不同的報廢橋梁，定制與主場景大橋的橋墩相同的款式，以避免穿幫。

“這么舉例吧，我們能把3000萬元的東西花的像5000萬元，5000萬元的東西花的像6000萬元。”前述人士表示。這部戲讓劇集行業(yè)再一次認(rèn)識到“專業(yè)”的力量，可以從最大程度上抵消不確定性所帶來的風(fēng)險。

“影視開發(fā)周期很長、投入很大，風(fēng)險因素又很多，所以這一類題材一直沒有人敢嘗試。”金水說到，古裝劇、都市女性劇、歷史正劇都已經(jīng)是被市場驗證過的可以出爆款，但時間循環(huán)這種題材，或者說更為廣泛的科幻題材，一直都沒有在市場掀起過浪花。

而這種市場的不確定性，也讓《開端》具有了更為特殊的意義。

吳花認(rèn)為，正午陽光這次在題材上的創(chuàng)新反響不錯，接下來可能會帶動國內(nèi)影視公司拍攝相關(guān)題材。編劇劉娟自己也嘗試過類似的創(chuàng)作，正打算追完這部電視劇，“很高興看到爆款，對我們以后賣版權(quán)有好處。”

對于供大于求的網(wǎng)文市場來說，正午陽光買到《開端》這樣的作品IP，而且開發(fā)得很成功，也會間接使得大家盡量去買精品、去尊重原創(chuàng)，“抬高了精品的價格，也算是件好事兒。”劉娟說。

另一方面，《開端》的大獲成功，也給了進(jìn)入IP冷靜期的劇集行業(yè)以創(chuàng)新的信心。

選角層面，《開端》沒有刻意向高流量傾斜，主角趙金麥、白敬亭都是選角時的第一順位。談及具體標(biāo)準(zhǔn)，有知情人士告訴《財經(jīng)天下》周刊，當(dāng)時白敬亭處在《我的城池營壘》的待播期，“我們覺得小白會有更多這個年齡段的駕馭感，他不是典型的那種愛豆型的帥哥，是偏演技方向比較好的選擇。”

“小白這次的表演進(jìn)步很多，絕望又空洞的眼神讓人看著就很同情。”正片播出后，豆瓣網(wǎng)友給出的高贊評價，也印證了當(dāng)時導(dǎo)演的判斷。

無論如何，盡管在一些人看來，《開端》仍有著一些不足和遺憾點，但對國內(nèi)劇集行業(yè)內(nèi)的更多從業(yè)者來說，他們?nèi)耘f給出了《開端》較高的評價。

“業(yè)內(nèi)需要《開端》”，2022年，對于步入分化期的影視行業(yè)來說，《開端》或許可以打開另一個開端了。

（文中吳花、張心瑤、劉娟、金水為化名）

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